سازمان ها در عمل چگونه اهداف را تعیین می کنند؟ این موضوع به فرهنگ سازمان و سبک مدیریتی آن بستگی دارد. دو شیوه مرسوم برای هدف گذاری، تعیین اهداف از بالا به پایین و تعیین اهداف از پایین به بالا است.هدف گذاری از بالا به پایین:در این روش مدیر هر واحدی اهداف واحد خود را متناسب با استراتژی سازمان، تعیین می کند.اهداف افراد نیز همسو با اهداف سازمانی انتخاب می شوند. این روش برای افرادی مناسب است که به کنترل و سرپرستی مستقیم نیاز دارند، افرادی که تازه به سازمان پیوسته اند و یا با اهداف واحد یا شرکت آشنایی ندارند. در این نوع هدفگذاری وظیفه هماهنگی بر عهده مدیران میانی است. هدف گذاری از پایین به بالا در این روش، افراد اهداف خودشان را تعیین می کنند و مدیر آنها اهداف را به عنوان اهداف واحد خلاصه و منسجم می کند.این روش وقتی مناسب است که افراد خود کنترل باشند، استراتژی سازمان را به خوبی بداند، از انتظارات مشتری از سازمان آگاه باشند و در نهایت، داشتن درک روشن کارمندان از نقش خود در شرکت و واحد کاری.(این هدف گذاری مستلزم هماهنگی با سایر واحدهاست)